Una investigadora del CSIC estudia en la UPF el manuscrito más antiguo conservado en bibliotecas catalanas y españolas
La científica titular del Instituto de Lenguas y Culturas del Mediterráneo y Oriente Próximo (ILC-CSIC) María Jesús Albarrán Martínez estudia en la Universitat Pompeu Fabra (UPF) un extraordinario evangeliario copto del siglo V, considerado el códice más antiguo conservado en bibliotecas catalanas y españolas. La pieza forma parte de la Colección Palau-Ribes, depositada en la Biblioteca de Humanidades de la UPF.
El manuscrito, completo y redactado en copto sahídico, contiene los evangelios de Lucas, Juan y Marcos y podría proceder de la antigua Tebas, en Egipto. Para Albarrán, su valor no reside solo en la antigüedad del texto, sino también en su dimensión material e histórica: “El libro es un objeto arqueológico que destaca por conservar intacta su encuadernación original”, explica sobre una pieza de más de 1.500 años que todavía conserva sus cubiertas originales de madera.
La investigadora subraya además la excepcional calidad del volumen: “Estamos ante una obra de alta calidad, concebida originalmente para una gran biblioteca antigua”. En su análisis, destaca asimismo que el códice “no era un volumen de estudio, sino un libro de atril destinado al uso litúrgico en algún monasterio”, una interpretación apoyada en la ausencia de notas marginales y en las marcas de uso que conserva el manuscrito.
Especialista en Egipto en la Antigüedad Tardía, Estudios Coptos y Papirología, Albarrán centra su investigación en el cristianismo y el monacato egipcios, así como en el estudio y edición de textos papirológicos en copto, con atención a sus aspectos materiales y filológicos. Actualmente dirige el proyecto “Redes de papiro: estudio de la integridad original de textos fragmentados griegos y coptos a partir de la diseminación moderna” (2022-2025) y es también colaboradora externa del grupo GRACME de la UPF.
La pieza llegó a la UPF gracias a la cesión de la Compañía de Jesús de la Colección Papirológica Palau-Ribes, reunida por el jesuita y papirólogo Josep O’Callaghan. Debido a su extrema fragilidad, el original no se puede consultar presencialmente, una medida destinada a garantizar su conservación futura.
Aun así, su incorporación a la sección que destaca la pieza del mes de la biblioteca dela UPF, “La Vitrina”, confirma su condición de pieza clave dentro del legado documental de la Universidad Pompeu Fabra y de auténtico tesoro del patrimonio escrito conservado en España.
